« La fin justifie les moyens » est une phrase souvent attribuée à Niccolo Machiavelli. L’objectif des Ukrainiens est de survivre et de gagner la guerre que la Russie, dirigée par Vladimir Putin, a déclenchée contre eux.
Parfois, ces moyens incluent la fraude. Une méthode consiste à arnaquer les Russes via des sites de rencontres en ligne. Les escrocs ukrainiens créent de faux profils et gagnent la confiance émotionnelle des victimes avant de leur demander de l’argent. Ces arnaques exploitent le désir de compagnie, sans que les victimes ne réalisent que l’argent ira au soutien de l’armée ukrainienne. Cet article examine le fonctionnement de ces escroqueries et leurs conséquences.
Des recherches montrent que cette arnaque a vu le jour en Ukraine en 2020, l’année où les applications de rencontres virtuelles sont devenues très populaires en raison de la pandémie de COVID-19. Les escrocs ont profité de la solitude de nombreux individus, en particulier des hommes russes à la recherche de relations en ligne. L’escroquerie a commencé avec quelques personnes technophiles. Au fur et à mesure que le potentiel de gains financiers devenait plus évident, l’opération s’est développée. Les escrocs ont exploité les vulnérabilités de leurs victimes, créant ainsi une structure très organisée et lucrative.
Ces arnaques sont devenues progressivement plus sophistiquées dans leurs méthodes de tromperie, utilisant des équipes pour fabriquer les faux profils. Très souvent, ils incluent des profils de femmes avec des descriptions et des photos détaillées. Les escrocs établissent des relations amicales au fil du temps, gagnant la confiance de leurs cibles avant de demander de l’argent sous de faux prétextes.
Les victimes de ces crimes sont souvent des Russes qui servent ou soutiennent le gouvernement russe, que ce soit en tant que soldats, policiers ou fonctionnaires. Ces hommes pensent qu’ils parlent à des femmes russes vivant en Russie, cherchant des relations. La plupart des escrocs impliqués sont des femmes ukrainiennes des zones dévastées par la guerre qui arnaquent intentionnellement leurs cibles. Ces femmes se font passer pour des Russes, gardant leur identité cachée pour exploiter davantage leurs cibles.
Les escrocs ukrainiens en quête d’amour manipulent les émotions de leurs victimes en mentionnant des luttes personnelles ou des crises inventées. Les hommes se croient en train de sauver des compatriotes russes, alors qu’en réalité, ils envoient de l’argent à des personnes souffrant du conflit qu’ils soutiennent.
Cela ajoute une couche d’ironie et de vengeance, car les escrocs utilisent ces fonds pour aider ceux qui souffrent de la guerre. Leurs victimes, souvent impliquées dans le conflit, deviennent involontairement des contributeurs à la partie adverse.
Les fraudeurs créent de faux profils sur des sites de rencontres populaires et des réseaux sociaux, comme Facebook ou Instagram. Ce sont des profils de belles femmes et hommes avec des histoires inventées. Lorsque la victime montre de l’intérêt, les fraudeurs entament de longues conversations, créant des liens émotionnels. La plupart du temps, ils jouent le rôle de femmes cherchant l’amour et manipulant habilement les sentiments de leurs victimes.
Une fois qu’ils ont gagné la confiance de leurs victimes, ils demandent de l’argent de plusieurs façons. Après avoir construit une relation, ils demandent de l’argent pour des urgences. Une autre méthode consiste à inviter la victime à acheter des billets pour des concerts ou des expositions artistiques. Aucun des événements n’aura lieu, mais grâce à des sites Web légitimes en apparence, les escrocs rendent ces événements très réalistes. Les victimes sont invitées à payer les billets en cryptomonnaie pour rendre les transactions difficiles à retracer.
Une fois que la victime paie pour les billets, l’escroc prétend qu’il y a eu un problème et demande des paiements supplémentaires pour « résoudre le problème ». Cela entraîne un cycle de paiements où la victime continue d’envoyer de l’argent au criminel en espérant que cela se réglera. Les escrocs créent également de fausses lignes de support client pour convaincre davantage les victimes que les transactions sont légitimes.
L’échelle financière de ces arnaques varie d’une victime à l’autre, allant de pertes mineures à des sommes importantes. Bien que les demandes initiales soient relativement faibles, elles augmentent généralement avec le temps. Les escrocs sont habiles à manipuler leurs cibles pour qu’elles continuent d’envoyer de l’argent après plusieurs paiements. Dans certains cas, des victimes ont perdu des sommes importantes avant de réaliser qu’elles étaient visées par une arnaque.
Les arnaques peuvent coûter à une victime de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars. Ces arnaques sont extrêmement lucratives pour les escrocs, et les fonds sont utilisés à diverses fins, y compris pour soutenir les efforts de guerre.
L’argent va en partie aux escrocs eux-mêmes, mais une grande partie est canalisée vers la guerre en cours. Une partie est utilisée pour acheter des fournitures pour l’armée et une aide humanitaire pour ceux qui sont touchés par la guerre. Les auteurs légitiment leurs activités criminelles en les présentant comme une contribution à l’effort de guerre de leur pays.
Les escrocs considèrent ces fraudes comme une forme de représailles contre l’ennemi et estiment que cette tactique utilise les ressources de l’ennemi pour financer leur défense. Cette justification perçue les libère de toute culpabilité alors qu’ils continuent leurs opérations frauduleuses, sachant les dommages qu’ils causent à leurs victimes.
Ces escrocs voient leurs activités comme une guerre et un moyen de survie. À leurs yeux, arnaquer des hommes russes est une manière de se venger du pays qui, selon eux, a détruit leur vie avec la guerre et les a affligés de souffrances. Ils le font dans la mesure où ces fonds sont destinés à aider leur armée dans des domaines essentiels pour la guerre.
Les conséquences morales sont minimes comparées à l’immense toile de fond du conflit pour de nombreux escrocs ukrainiens.
La vengeance est souvent un facteur de motivation chez les femmes vivant dans des régions dévastées par les forces russes, en particulier dans l’est de l’Ukraine comme Kharkiv et Donetsk. Elles ne considèrent pas leurs victimes comme des innocents, mais plutôt comme des représentants de l’ennemi. Ainsi, elles peuvent penser ou se convaincre que leurs actions ne sont pas mauvaises, même si leurs cibles subissent des dommages financiers et émotionnels graves. À leurs yeux, les fins justifiant leur pays en temps de guerre justifient les moyens.
La montée en puissance de ces escroqueries a attiré l’attention des autorités internationales qui s’efforcent de lutter contre ce type de cybercriminalité. La sensibilisation des victimes potentielles, en particulier en Russie, est renforcée concernant les dangers des arnaques en ligne. Certaines contre-mesures ont été adoptées par les sites de rencontres pour identifier et supprimer les liens vers ces faux profils, mais les escrocs affinent constamment leurs techniques pour contourner les mesures mises en place.
En plus de la sensibilisation, les agences internationales de répression travaillent dur pour traquer et fermer les opérations derrière ces arnaques. Cependant, l’utilisation de moyens de paiement anonymes, comme les cryptomonnaies, rend difficile le traçage de l’argent, d’autant plus que bon nombre des escrocs résident hors de la portée des lois internationales.
Ce conflit entre l’Ukraine et la Russie a donné naissance à de nouvelles formes de cybercriminalité, y compris les faux profils sur les sites de rencontres qui arnaquent des victimes inconscientes. De plus, ces arnaques exploitent les vulnérabilités émotionnelles des victimes et fournissent de l’argent pour l’effort de guerre. Moralement, ce sont des questions complexes, mais leurs effets provoquent des dommages financiers et moraux aux hommes russes. À mesure que le conflit se poursuit, ces arnaques s’adapteront et changeront, rendant encore plus nécessaire que les gens soient attentifs à leurs interactions en ligne.
